Dom Paulo Evaristo Arns

Filho de Gabriel Arns e Helena Steiner Arns, de família de origem alemã, Paulo Evaristo nasceu em 14 de setembro de 1921, em Criciúma (SC), segundo o DHBB, ou em Forquilhinha (SC), localidade da mesma região, segundo a imprensa no obituário ^{1 2}. Estudou no seminário franciscano de Rio Negro (PR), em Curitiba e na Faculdade de Teologia de Petrópolis (RJ); foi ordenado sacerdote em novembro de 1945 ¹. Entre 1947 e 1952 estudou em Paris, onde se doutorou com tese sobre a técnica do livro em São Jerônimo ¹.

De volta ao Brasil, lecionou em Agudos e Bauru (SP) e, por cerca de dez anos, em Petrópolis, onde fez trabalho pastoral num bairro operário e foi redator da revista Vozes ¹. Nomeado bispo por Paulo VI em maio de 1966, atuou como vigário episcopal na região de Santana, na zona norte de São Paulo, estimulando a formação de Comunidades Eclesiais de Base (CEBs) ¹. Em 22 de outubro de 1970 foi nomeado arcebispo metropolitano de São Paulo, cargo que assumiu em 1º de novembro ¹; foi feito cardeal em 1973 ^{1 5}.

A CNV dedicou um texto do vol. II às violações de direitos humanos nas igrejas cristãs. Segundo a comissão, o anticomunismo fortalecido entre os anos 1930 e 1950 levou bispos, padres e leigos a apoiar o golpe; a Cruzada do Rosário em Família, a TFP, bispos integralistas como dom Geraldo de Proença Sigaud e dom Antônio de Castro Mayer e intelectuais católicos como Gustavo Corção "explicam o apoio que antecedeu imediatamente o golpe, bem como o colaboracionismo" posterior ³. A declaração oficial da CNBB de 29 de maio de 1964 foi "híbrida": falava a favor do golpe contra o comunismo e se dizia preocupada com os direitos humanos ³.

Ao mesmo tempo, a renovação teológica e pastoral (Concílio Vaticano II, Ação Católica, Movimento de Educação de Base e, depois, CEBs e Teologia da Libertação) sustentou o engajamento de religiosos e leigos na defesa de direitos ³. Para a CNV, a ditadura "cindiu o episcopado": uma parcela, que se tornou hegemônica, protagonizou a defesa dos direitos humanos; outra justificava a repressão e chegou a delatar agentes de pastoral ³. O regime via a Igreja como "inimigo": um documento do Centro de Informações do Exterior de 1966 classificava 60 bispos conforme supostas "simpatias esquerdistas" ³. No campo protestante, a CNV destaca o movimento ecumênico, e, nele, o pastor presbiteriano Jaime Wright, parceiro de Arns ³.

Logo no início do arcebispado, Arns visitou os frades dominicanos presos em 1969, acusados de ligação com Carlos Marighella, segundo o DHBB, a primeira visita desse tipo de uma autoridade da Igreja ¹. Em 1970, o padre Giulio Vicini e a assistente social Yara Spadini, auxiliares da arquidiocese, foram presos com um estêncil que denunciava prisões de operários em Mauá; levados ao DOPS/SP, foram visitados por dom Paulo, que constatou sinais de tortura, pediu exame médico, teve o pedido frustrado e denunciou o caso no jornal O São Paulo ^{3 1}. (A CNV data a detenção de 27 de janeiro de 1970; o DHBB situa o episódio em novembro de 1970, já no arcebispado, divergência a conferir.)

Impedido de visitar presos em greve de fome no Pentecostes de 1971, mandou afixar nas igrejas uma carta de protesto ¹. Em junho de 1972, como presidente da regional da CNBB, liderou o lançamento do documento Testemunho de paz, do episcopado paulista, que denunciava prisões que tinham "o aspecto de verdadeiros sequestros" e métodos de tortura; o texto foi censurado ¹. Chamado ao Rio por autoridades militares e ameaçado de processo, respondeu que aceitaria um processo público em que pudesse apresentar testemunhas ¹.

Em 30 de março de 1973, celebrou na Catedral da Sé, com o bispo de Sorocaba e 24 padres, a missa de sétimo dia do estudante Alexandre Vannucchi Leme, morto por agentes do Estado, diante de cerca de três mil pessoas, ato que o brasilianista Kenneth Serbin considerou o despertar da Igreja para a luta pelos direitos humanos ^{1 6}. O regime atingiu os meios de comunicação da arquidiocese: O São Paulo teve 89 artigos ou trechos censurados e ficou sob censura prévia até junho de 1978; a Rádio 9 de Julho teve os transmissores lacrados e a concessão cassada em 1973 ^{3 1}. Em 1974, segundo o Instituto Vladimir Herzog, Arns entregou ao general Golbery do Couto e Silva um dossiê sobre 22 desaparecidos ⁷.

Arns participou também de encontros da chamada Comissão Bipartite (1971–1974), fórum secreto entre bispos e oficiais das Forças Armadas, do SNI e do Centro de Informações do Exército, no qual a cúpula da Igreja cobrava investigação das violações ^{1 6}.

Inspirado na Comissão Pontifícia Justiça e Paz criada por Paulo VI, Arns instituiu na arquidiocese a Comissão Justiça e Paz de São Paulo, que teve como primeiro presidente o jurista Dalmo de Abreu Dallari ⁵. A Folha e o Instituto Vladimir Herzog datam sua criação de 1972 ^{5 7}; o DHBB, de 1973 ¹. A CNV registra que a seção brasileira da Comissão Pontifícia (Comissão Brasileira de Justiça e Paz) começou a funcionar em 1971 e deu origem às comissões estaduais, entre elas a de São Paulo ³.

A comissão prestou assistência jurídica a presos políticos e a seus familiares, tornou-se um dos principais instrumentos de proteção às vítimas da repressão e publicou trabalhos que o regime e as editoras comerciais evitavam, como o livro do promotor Hélio Bicudo sobre o Esquadrão da Morte ^{1 5}. Em 1977, com outras entidades, lançou na praça da Sé o documento Pela justiça e pela libertação, com dossiê sobre agressões a religiosos ¹. O semanário O São Paulo estava a serviço da comissão, o que o colocou na mira da repressão ³.

Em outubro de 1975, o jornalista Vladimir Herzog foi preso e morto nas dependências do DOI-CODI do II Exército, em São Paulo ^{1 8}. Arns procurou o general Golbery do Couto e Silva, chefe do Gabinete Civil, e foi orientado a tratar pelo "escalão normal", o governador ¹. Apesar das pressões do governo federal, o presidente Geisel, então em São Paulo, enviou dois secretários estaduais para tentar dissuadi-lo, aceitou celebrar o ato na Catedral da Sé ¹.

O culto ecumênico de 31 de outubro de 1975 reuniu dom Paulo, o pastor Jaime Wright e o rabino Henry Sobel ³. A CNV registra que mais de 8 mil pessoas lotaram a catedral e trata a morte de Herzog como "marco da virada" na oposição ao regime, sobretudo nas lutas por direitos humanos ⁸. Na celebração, Arns afirmou que, na Bíblia, "é maldito quem mancha suas mãos com o sangue de seu irmão" ³. No mesmo mês, o episcopado paulista lançou o documento Não oprimas teu irmão ¹. Três meses depois, o operário Manoel Fiel Filho morreu no mesmo local ⁸.

Em setembro de 1977, Arns defendeu a PUC-SP, da qual era grão-chanceler, contra a invasão policial e garantiu apoio da Comissão Justiça e Paz aos estudantes enquadrados na Lei de Segurança Nacional ¹. Em março de 1978, encontrou-se com o presidente dos Estados Unidos, Jimmy Carter, no Rio, e obteve sua concordância para tornar pública uma carta com os nomes de 27 brasileiros desaparecidos ¹. Em outubro de 1978, ao comentar a sentença que responsabilizou a União pela morte de Herzog, conclamou os parentes de desaparecidos a moverem ações semelhantes ¹. A CNV inclui Arns, pela CNBB, entre os apoios mais incisivos à campanha da anistia ⁸.

Arns acompanhou o movimento operário: compareceu ao julgamento do policial militar que matou o operário Santo Dias da Silva, em 1979, para pressionar pela condenação, o PM foi absolvido ⁹; em 1979 divulgou documento dos bispos paulistas em defesa do direito de greve; e em abril de 1980, durante as Greves do ABC (1978–1980), celebrou na Sé um ato litúrgico de apoio aos grevistas com cerca de sete mil pessoas ¹. Comentou em 1979 que a legalização do PCB era "inevitável" na redemocratização e considerou "normal" a articulação de um partido operário, o PT ¹.

A partir de 1977–1978, Arns apoiou o Clamor, Comitê de Defesa dos Direitos Humanos para os Países do Cone Sul, criado por um grupo de leigos cristãos para proteger e assistir refugiados políticos da Argentina, do Chile, do Uruguai e do Paraguai ¹⁰. De 1978 a 1991, o comitê funcionou em São Paulo vinculado à Comissão Arquidiocesana de Direitos Humanos e Marginalizados, com apoio de dom Paulo, da CNBB e da CESE; seu boletim teve 17 edições entre 1978 e 1985, em três línguas ¹⁰. Segundo o CEDIC da PUC-SP, o Clamor foi a primeira organização a denunciar a existência de campos clandestinos de detenção na Argentina, a primeira a localizar crianças sequestradas e desaparecidas naquele país e uma das primeiras a alertar para a cooperação repressiva regional depois conhecida como Operação Condor; o fundo integra o registro Memória do Mundo da UNESCO ¹⁰.

O DHBB registra que Arns cedeu uma sala da cúria ao Alto Comissariado da ONU para Refugiados em 1977, lançou em 1979 uma campanha pela localização de crianças desaparecidas no Cone Sul e divulgou em janeiro de 1983 a lista Desaparecidos en Argentina, organizada pelo Clamor, com 7.791 nomes ¹.

O projeto Brasil: Nunca Mais foi desenvolvido clandestinamente pela Arquidiocese de São Paulo e pelo Conselho Mundial de Igrejas, sob a coordenação de dom Paulo e do reverendo Jaime Wright, que, segundo o BNM Digital, "assumiram a coordenação e o risco do projeto" ^{4 11}. O Instituto Vladimir Herzog e a imprensa datam o trabalho de 1979 a 1985 ^{7 2}. A equipe examinou processos contra presos políticos que tramitaram no Superior Tribunal Militar: o BNM Digital fala em cerca de 850 mil páginas e 710 processos; o DHBB, em 707 processos e numa equipe de 30 pessoas cujos nomes foram mantidos em segredo ^{4 1}. Por medo de que a repressão destruísse o material, o Conselho Mundial de Igrejas enviou microfilmes de toda a documentação aos Estados Unidos ¹¹.

O livro Brasil: nunca mais foi lançado pela editora Vozes em 15 de julho de 1985, quatro meses depois da posse do primeiro presidente civil, e ficou 91 semanas seguidas entre os mais vendidos ^{11 4 12}. No lançamento, Arns negou intenção revanchista e defendeu o caráter de registro histórico ¹. Um médico-legista citado no livro moveu queixa-crime contra a editora em 1986; o Tribunal de Alçada do Rio mandou arquivar a ação ¹. Arns doou a documentação, recusada pela PUC-SP e pela USP e aceita pela Unicamp ¹¹. Os microfilmes foram repatriados ao Ministério Público Federal em cerimônia de 14 de junho de 2011, e o acervo foi digitalizado no BNM Digital ⁴. Ver Brasil: Nunca Mais.

A atuação de Arns despertou oposição de setores conservadores da Igreja e do regime. O DHBB registra reprovações desses setores já em 1973 e rumores de pressões junto ao Vaticano ¹; segundo a Folha, o regime tentou manobras diplomáticas para afastá-lo da arquidiocese, e ele foi alvo de acusações anônimas de caráter pessoal ⁵.

O conflito mais duradouro foi com a Cúria Romana sob João Paulo II. Em março de 1989, o Vaticano dividiu a arquidiocese, criando as dioceses de Campo Limpo, Osasco, Santo Amaro e São Miguel Paulista, num modelo diferente do proposto pelo próprio Arns (regiões episcopais com administração comum); as novas dioceses, que reuniam boa parte da periferia pobre, receberam bispos não ligados a ele ¹. Observadores, como o sociólogo Pedro Ribeiro de Oliveira citado pelo DHBB, interpretaram a medida como parte de uma estratégia para reduzir a influência da linha pastoral progressista ¹. A Folha relata que Arns se queixou ao papa e que a ofensiva contra a Teologia da Libertação, associada ao cardeal Joseph Ratzinger, atingiu práticas pastorais de São Paulo ⁵. Em 1984, Arns e outros bispos intercederam por Leonardo Boff junto ao Vaticano, sem evitar que o teólogo fosse silenciado ¹.

Houve também críticas por posições políticas: em 1989, uma carta sua a Fidel Castro, publicada no Granma, elogiando conquistas da Revolução Cubana, gerou protestos de setores conservadores da Igreja e de bispos cubanos exilados, que apontaram violações de direitos humanos em Cuba; Arns disse que o objetivo era favorecer o diálogo entre Igreja e Estado na ilha ¹. Em temas morais, seguiu a doutrina da Igreja, opôs-se, por exemplo, ao projeto do divórcio em 1977 ¹. Essas controvérsias fazem parte da avaliação histórica de sua figura.

Na Nova República, Arns defendeu a reforma agrária, criticou planos econômicos, participou da mobilização pela ética na política em 1992 e celebrou a missa pelos 111 presos mortos no Carandiru, exigindo apuração ¹. Em 1995 defendeu a localização dos corpos dos desaparecidos e a responsabilização dos culpados; em 1996 apoiou os pedidos das famílias de Marighella e Lamarca à CEMDP ¹. Recebeu, entre outros, o Prêmio Nansen do ACNUR (1985) ¹.

Em 1998 deixou a arquidiocese ao atingir o limite de idade, substituído por dom Cláudio Hummes, tornando-se arcebispo emérito ¹. Morreu em 14 de dezembro de 2016, em São Paulo, aos 95 anos, depois de internação por broncopneumonia ². Publicou em 2001 a autobiografia Da esperança à utopia ^{1 13}.

A atuação de Arns integra uma rede mais ampla de resistência não armada. A CNV registra que estudantes, camponeses e operários ligados às igrejas foram os mais atingidos pela repressão no meio religioso, com um significativo grupo de mulheres entre as vítimas, e lista formas de perseguição que iam de prisões e torturas a expulsões, censura e falsificações ³. Advogados de presos políticos (que, segundo a CNV, também impulsionaram o Comitê Brasileiro pela Anistia), familiares de mortos e desaparecidos e movimentos de mulheres como o de Therezinha Zerbini formaram, com as igrejas, a base da campanha pela anistia e da denúncia das violações ⁸.

Essa resistência divergiu da luta armada de organizações como a de Carlos Marighella, mas a Igreja de São Paulo prestou solidariedade a presos de todas as correntes, inclusive aos dominicanos acusados de apoio à ALN ^{1 3}. Ver Violações de direitos humanos na ditadura (1964–1985) e Memória, verdade, reparação e justiça no Brasil.