Do socialismo utópico ao socialismo científico

Segundo a introdução de Engels à edição inglesa (datada de 20 de abril de 1892), a origem do folheto é a resposta a Eugen Dühring, que por volta de 1875 anunciara sua conversão ao socialismo e propusera um sistema próprio. A réplica de Engels saiu em artigos no Vorwärts, de Leipzig, depois em livro (o Anti-Dühring), com segunda edição em Zurique em 1886. A pedido de Lafargue, Engels adaptou três capítulos para um folheto, que Lafargue traduziu e publicou em francês em 1880 ².

• Francês, 1880: Socialisme utopique et socialisme scientifique, publicado primeiro nos números de março, abril e maio de 1880 da Revue Socialiste e depois em folheto ¹. A edição francesa trazia uma introdução de Marx ¹.
• Alemão, 1882–1883: o prefácio de Engels à primeira edição alemã é de 1882; Engels diz que "os amigos alemães" publicaram o original em 1883 e que houve quatro edições na Alemanha, somando cerca de 20 mil exemplares ^{2 1}. O acervo em português registra edições de Zurique (1882) e Berlim (1891) ³; a diferença entre 1882 e 1883 provavelmente se deve à data do prefácio e à data de circulação, a conferir na edição crítica (MEGA²).
• Inglês, 1892: tradução de Edward Aveling autorizada por Engels, com uma longa "introdução especial" ¹. Uma versão alemã dessa introdução, com mudanças, saiu na Die Neue Zeit em 1892–1893 ².
• Outras línguas até 1892: polonês e espanhol (a partir do francês); italiano, russo, dinamarquês, holandês e romeno (a partir do alemão) ².

A edição inglesa trazia ainda um apêndice sobre a marca (a antiga comunidade rural germânica), incluído porque Engels julgava a história da propriedade da terra na Alemanha pouco conhecida na Inglaterra ².

O texto principal tem três partes ^{1 3}:

1. Socialismo utópico, o Iluminismo, a Revolução Francesa e os primeiros socialistas: Saint-Simon, Fourier e Owen.
2. Dialética, a filosofia alemã de Kant a Hegel, a dialética como modo de pensar o mundo em movimento e a passagem ao materialismo.
3. Materialismo histórico, a contradição entre produção social e apropriação capitalista, a anarquia da produção, as crises, as sociedades anônimas e a propriedade estatal, a tomada do poder pelo proletariado e o "definhamento" do Estado.

As edições incluem, conforme o caso, a introdução de Marx à edição francesa (1880), o prefácio de Engels à primeira edição alemã (1882) e a introdução à edição inglesa (1892) ¹.

Engels não despreza os autores que classifica como utópicos; combina reconhecimento e crítica ⁴:

• Saint-Simon, Engels destaca que ele viu a Revolução Francesa como luta entre trabalhadores e ociosos, que pôs em primeiro plano "a classe mais numerosa e mais pobre" e que anteviu a substituição do governo político pela administração da produção. Critica o "novo cristianismo" místico e hierárquico, que manteria industriais e banqueiros em posição de privilégio.
• Fourier, elogiado como satírico de primeira grandeza da sociedade burguesa e por ter afirmado que o grau de emancipação da mulher mede a emancipação geral; seus planos detalhados, porém, derivavam para a fantasia.
• Robert Owen, Engels admira as realizações práticas em New Lanark (jornadas menores, escola para crianças pequenas, salários pagos durante crises), sua participação na primeira lei que limitou o trabalho de mulheres e crianças nas fábricas e seu apoio a sindicatos e cooperativas; considera, contudo, que seus bazares de bônus de trabalho estavam fadados ao fracasso.

O traço comum, para Engels, é que os utópicos tentaram tirar "do cérebro humano" soluções para problemas sociais que ainda estavam ocultos em condições econômicas pouco desenvolvidas ⁴. Ele argumenta também que o "reino da razão" do Iluminismo não passava do reino idealizado da burguesia: a justiça eterna virou justiça burguesa; a igualdade, igualdade perante a lei ⁴. A crítica retoma, em tom mais generoso, a seção sobre o socialismo "crítico-utópico" do Manifesto.

A terceira parte resume teses que Engels e Marx desenvolveram em outras obras, como O Capital ⁵:

• Contradição fundamental. A produção tornou-se social, muitos trabalhadores cooperam em fábricas, mas a apropriação continua privada. Dessa contradição decorre o antagonismo entre proletariado e burguesia.
• Anarquia da produção. Dentro de cada fábrica há planejamento; na sociedade como um todo, a produção para o mercado obedece a leis cegas da concorrência, e "o produto domina os produtores".
• Crises. Desde 1825, as crises industriais voltam aproximadamente a cada dez anos: sobram mercadorias, o crédito desaba, e os trabalhadores passam necessidade justamente porque se produziu demais.
• Sociedades anônimas, trustes e propriedade estatal. A concentração do capital reconhece em parte o caráter social da produção e torna o capitalista supérfluo, mas não suprime a relação capitalista; o Estado moderno continua sendo, para Engels, uma máquina capitalista.
• Estatização não é socialismo. Numa nota, Engels critica o "falso socialismo" que chama de socialista toda estatização; a estatização das ferrovias prussianas por Bismarck, feita por razões militares, políticas e fiscais, não seria medida socialista ⁵. (Ver Propriedade social e Planejamento econômico.)
• Definhamento do Estado. Quando o proletariado toma o poder e transforma os meios de produção em propriedade pública, o Estado perde sua função de instrumento de dominação de classe: o governo sobre pessoas é substituído pela administração de coisas. O Estado não é "abolido", ele "definha" (stirbt ab) ⁵.
• Do reino da necessidade ao da liberdade. Com o controle social da produção, os seres humanos passariam a fazer conscientemente sua própria história ⁵.

Na introdução de 1892, Engels defende o termo materialismo histórico para designar a visão que busca as causas últimas dos grandes acontecimentos no desenvolvimento econômico, nas mudanças dos modos de produção e troca, na divisão em classes e na luta entre elas, e observa, com ironia, que o "agnosticismo" seria tolerado pelo público britânico, mas o materialismo não ². Ver Materialismo histórico.

Em 1892, Engels contava dez línguas e cerca de 20 mil exemplares só na Alemanha ². O texto tornou-se, ao lado do Manifesto, uma das portas de entrada mais usadas na formação de militantes dos partidos social-democratas da Segunda Internacional e, depois, dos partidos comunistas, o que ajudou a fixar a expressão "socialismo científico" como sinônimo do marxismo.

O folheto também consolidou uma forma de contar a história do socialismo, dos utópicos aos científicos, que manuais posteriores repetiram, às vezes de modo esquemático. A ideia de que a estatização não equivale a socialismo ⁵ e a tese do definhamento do Estado ⁵ foram retomadas por Lenin em O Estado e a revolução e discutidas à luz das experiências do século XX, em que a propriedade estatal se expandiu e o Estado não definhou (ver União Soviética e Socialismo e democracia).

A Stanford Encyclopedia of Philosophy, num verbete recente sobre socialismo, trata a discussão normativa (justiça, liberdade, democracia) como parte legítima da teoria socialista ⁶, um deslocamento em relação à ênfase de Engels na necessidade histórica.

A oposição proposta por Engels foi questionada por vários caminhos. Estas são avaliações críticas de autores e correntes identificados, não conclusões da enciclopédia:

• Injustiça com os utópicos. Historiadores e militantes cooperativistas observam que os chamados utópicos não eram apenas sonhadores: Owen dirigiu fábricas, apoiou leis trabalhistas e sindicatos, como o próprio Engels reconhece ⁴, e as comunidades e cooperativas do século XIX foram experiências práticas (ver Cooperativismo e Socialismo utópico). O filósofo Martin Buber, em Caminhos em utopia (1946–1949), defendeu a tradição comunitária dos utópicos contra a desqualificação marxista ⁷.
• O valor da utopia. Ernst Bloch, em O princípio esperança, reabilitou a função antecipadora do pensamento utópico dentro do próprio marxismo ⁸.
• Limites da "ciência". Críticos de várias orientações, liberais, anarquistas e marxistas "ocidentais", questionaram a pretensão de cientificidade de uma teoria que também faz escolhas políticas e morais; a reaproximação recente entre socialismo e filosofia normativa vai nessa direção ⁶.
• Leitura de Engels × Marx. Uma corrente de intérpretes distingue o marxismo de Marx da sistematização de Engels, dialética da natureza, "leis" da história, e atribui a esta última o caminho para o dogmatismo posterior. Outros consideram exagerada essa separação. O debate segue em aberto.

Para os autores marxistas que defendem a distinção, "científico" não significa infalível: indica que o socialismo deve partir da análise das condições reais e das lutas de classe, e não de modelos ideais desenhados de antemão.

• Arquivo Marxista na Internet (MIA), versão em português traduzida do espanhol, seguindo a edição soviética de 1952 baseada no texto alemão de 1891, com HTML de José Braz; sem indicação de direitos ³.
• Introdução de 1892 (Avante!/Progresso), tradução de Álvaro Pina a partir do inglês, nas Obras Escolhidas em três tomos de Marx e Engels (Lisboa/Moscou, 1985), transcrita no MIA ².
• Boitempo (São Paulo, 2025), tradução de Nélio Schneider, anunciada pela editora como primeira tradução direta do alemão para o português brasileiro; texto de Zaira Rodrigues Vieira; 128 páginas ⁹.

Outras edições brasileiras circulam (inclusive em catálogos de sebos), mas a redação só lista aquelas cujos dados conseguiu conferir.

O texto de Engels (1880–1892) está em domínio público. Traduções modernas têm direitos próprios.

• Em português: Arquivo Marxista na Internet ³; introdução de 1892 na tradução de Álvaro Pina (Avante!) ².
• Em inglês: Marx/Engels Internet Archive, a partir das Selected Works (Progress Publishers, 1970) ¹.