Manifesto do Partido Comunista

Em janeiro de 1847, a Liga dos Justos, organização de artesãos e trabalhadores alemães emigrados, convidou Marx e Engels a ingressar nela; no congresso de junho de 1847 a organização adotou o nome Liga dos Comunistas ². Um segundo congresso, no fim de 1847, encarregou os dois de redigir o programa. Engels havia preparado esboços em forma de catecismo, entre eles os "Princípios do comunismo"; a redação final coube sobretudo a Marx.

A capa da primeira edição traz o título Manifest der Kommunistischen Partei, a indicação "Veröffentlicht im Februar 1848" (publicado em fevereiro de 1848) e o lema "Proletarier aller Länder vereinigt Euch!"; foi impressa em Londres, na tipografia da Associação Educativa dos Trabalhadores (Bildungs-Gesellschaft für Arbeiter), de J. E. Burghard, no número 46 da Liverpool Street, Bishopsgate (ver imagem). Os nomes dos autores não apareciam; a autoria passou a constar em edições posteriores ³.

Após um breve preâmbulo ("Um espectro ronda a Europa..."), o texto tem quatro partes ^{1 4}:

1. Burgueses e proletários, a história como história de lutas de classes; o papel revolucionário da burguesia, que cria o mercado mundial e revoluciona constantemente a produção; a formação do proletariado e suas lutas.
2. Proletários e comunistas, relação dos comunistas com o conjunto dos operários; abolição da propriedade burguesa; respostas a objeções; lista de dez medidas transitórias (entre elas imposto progressivo, centralização do crédito, educação pública e gratuita, fim do trabalho infantil nas fábricas).
3. Literatura socialista e comunista, crítica do socialismo "reacionário" (feudal, pequeno-burguês, "verdadeiro" socialismo alemão), do socialismo "conservador ou burguês" e do socialismo e comunismo "crítico-utópicos" (Saint-Simon, Fourier, Owen).
4. Posição dos comunistas diante dos diversos partidos de oposição, alianças em diferentes países e o chamado final.

Marx e Engels escreveram prefácios para novas edições que acompanham a recepção do texto e suas revisões ⁵:

• 1872 (edição alemã), Marx e Engels, Londres, 24 de junho. Dizem que o Manifesto se tornou um documento histórico que não tinham mais o direito de alterar e que a Comuna de Paris provara que a classe operária não pode simplesmente se apossar da máquina de Estado já pronta e fazê-la funcionar para seus fins.
• 1882 (edição russa), Marx e Engels, 21 de janeiro. Discutem a possibilidade de a comuna camponesa russa servir de ponto de partida para um desenvolvimento comunista, se a revolução russa servisse de sinal para uma revolução proletária no Ocidente.
• 1883 (edição alemã), Engels, 28 de junho, após a morte de Marx.
• 1888 (edição inglesa, tradução de Samuel Moore), Engels, 30 de janeiro.
• 1890 (edição alemã), Engels, 1º de maio.
• 1892 (edição polonesa), Engels, 10 de fevereiro.
• 1893 (edição italiana), Engels, 1º de fevereiro.

As datas foram conferidas na compilação do Marx/Engels Internet Archive; a lista coincide com a da tradução portuguesa da Avante! ⁴.

Segundo os prefácios de Engels, uma tradução francesa saiu em Paris pouco antes da insurreição de junho de 1848; a primeira tradução inglesa, de Helen Macfarlane, foi publicada em 1850 no Red Republican, de George Julian Harney; uma tradução russa feita por Bakunin saiu em Genebra nos anos 1860 (o prefácio de 1888 a situa por volta de 1863; nota editorial indica 1869) ⁵. A tradução inglesa de Samuel Moore (1888), revista por Engels, tornou-se a versão de referência em inglês ¹.

Segundo Leandro Konder, a primeira tradução brasileira foi feita por Octávio Brandão, ex-anarquista que aderira ao comunismo, e publicada em série no jornal Voz Cosmopolita, órgão dos empregados em hotéis, restaurantes e cafés, a partir do número 38, de 1º de dezembro de 1923; em 1924 saiu em livro em Porto Alegre, traduzida da edição francesa de Laura Lafargue revista por Engels. Em 1931 apareceu outra tradução, anônima, pela editora Unitas, de São Paulo ⁶. Antes disso, um Partido Socialista fundado em São Paulo em 1902 já recomendava uma edição francesa do Manifesto ⁶. A circulação do texto está ligada à formação do PCB em 1922 (ver Comunismo no Brasil).

Hoje há diversas traduções brasileiras e portuguesas; no Arquivo Marxista na Internet está disponível, com autorização, a tradução de José Barata-Moura (Avante!, Lisboa, 1997) ⁴.

O Manifesto teve pouca repercussão imediata nas revoluções de 1848. Sua difusão maciça começou nos anos 1870, com o crescimento dos partidos operários; os próprios autores, no prefácio de 1872, já o tratavam como documento histórico ⁵. No século XX, tornou-se leitura obrigatória nos partidos comunistas e um dos textos mais traduzidos do mundo.

As leituras contemporâneas divergem. Há quem destaque sua descrição da globalização capitalista, a criação do mercado mundial, a revolução permanente dos meios de produção, como surpreendentemente atual. Críticos apontam previsões não realizadas, como a polarização social simples entre burguesia e proletariado e a iminência da revolução, e discutem a relação entre o programa de centralização econômica do Manifesto e os Estados do século XX. Leituras feministas e anticoloniais discutem seus silêncios e seu eurocentrismo. Esses juízos são interpretações, não fatos.

O texto original alemão e a tradução inglesa de 1888 estão em domínio público. Traduções modernas em português têm direitos próprios.

• Em português: Arquivo Marxista na Internet, tradução de José Barata-Moura (Editorial "Avante!", 1997), em HTML, EPUB e PDF, com transcrição autorizada; os direitos da tradução pertencem à Avante! ⁴.
• Em inglês: Marx/Engels Internet Archive, tradução de Samuel Moore (1888), com os prefácios ^{1 5}.