Thomas Sankara

Sankara nasceu em 21 de dezembro de 1949 em Yako, na região do Yatenga, então colônia francesa do Alto Volta ¹. Fez os estudos secundários em Bobo-Dioulasso e, em 1966, entrou na primeira turma da escola militar de Kadiogo, em Ouagadougou ⁵.

A formação de oficial foi feita fora do país. Em 1970 seguiu para a academia militar de Antsirabe, em Madagascar, onde se formou oficial subalterno em 1973 ⁵; a enciclopédia Universalis registra também uma passagem por escola militar em Rabat, no Marrocos ¹. A estadia em Madagascar coincidiu com a crise política que derrubou o governo de Philibert Tsiranana em 1972; biografias costumam associar esse período e o contato com estudantes africanos formados na França ao seu interesse por leituras marxistas, ponto que a Universalis registra de forma geral, sem datar ¹.

De volta ao Alto Volta, ganhou notoriedade no conflito de fronteira com o Mali de 1974 ¹ e, em 1976, assumiu o comando do Centro Nacional de Treinamento de Comandos de Pô ⁵. A resenha do livro de Ernest Harsch publicada pelo Green Left registra a influência, sobre o jovem oficial, de Adama Touré, professor marxista ligado clandestinamente ao Partido Africano da Independência (PAI) ³.

O Alto Volta viveu, entre 1980 e 1983, uma sucessão de governos militares. Sankara foi secretário de Estado da Informação no governo do coronel Saye Zerbo a partir de setembro de 1981 e renunciou em abril de 1982 ^{1 5}. Depois de novo golpe, foi primeiro-ministro de janeiro a maio de 1983, quando foi preso em 17 de maio; a data da prisão seria lembrada, em 2025, na inauguração de seu mausoléu ^{5 6}.

Em 4 de agosto de 1983, um golpe conduzido por jovens oficiais, entre eles Blaise Compaoré, que partiu com tropas de Pô, o levou à chefia do Conselho Nacional da Revolução ¹. Em 2 de outubro de 1983, o Discurso de Orientação Política (DOP), lido no rádio, apresentou o programa do CNR ⁴. Em agosto de 1984 o país passou a chamar-se Burkina Faso ¹.

As políticas do período são frequentemente descritas por números de campanha, que devem ser lidos como dados de época ou estimativas de segunda mão, não como séries estatísticas consolidadas.

• Saúde. O governo lançou em 1984 uma campanha de vacinação em massa (a "vacinação-comando"); a enciclopédia colaborativa Wikipedia, com base em fontes secundárias, fala em cerca de 2 milhões de pessoas vacinadas entre 1983 e 1985 e em queda da mortalidade infantil, números que não foram conferidos aqui em séries da OMS ou do UNICEF ⁵.
• Educação. Partindo de uma taxa de analfabetismo muito elevada, o regime promoveu campanhas de alfabetização; as fontes consultadas não trazem série confiável de resultados ⁵.
• Terra. Em 1984 o regime declarou a terra propriedade do Estado e, segundo a Universalis, lançou em 1985 uma reforma agrária e fundiária destinada a deslocar o poder das chefias tradicionais para os camponeses ^{1 5}.
• Ambiente. Campanhas de plantio de árvores contra a desertificação, a Wikipedia registra cerca de 10 milhões de mudas em 15 meses a partir de outubro de 1984, e um discurso de 1986 que associava a degradação das florestas e savanas ao imperialismo ^{5 7}.
• Obras. A "batalha do trilho" mobilizou trabalho voluntário para estender a ferrovia ⁵.

A Universalis resume que as reformas atingiram administração, comércio, educação, habitação e política externa ¹.

O DOP afirma que a emancipação das mulheres não é caridade, mas condição do êxito da revolução, e defende sua participação em todos os níveis de decisão ⁴. O governo combateu publicamente a excisão (mutilação genital feminina), o casamento forçado e a poligamia, e nomeou mulheres para cargos de governo ⁵.

Há uma distinção a fazer, ainda pendente de conferência em fonte especializada: o que foi efetivamente proibido por lei durante 1983–1987 e o que ficou em campanha política, decreto parcial ou codificação posterior. A afirmação, comum em textos de divulgação, de que todas essas práticas foram "banidas" no período deve ser lida com essa ressalva.

Em 29 de julho de 1987, na cúpula da Organização da Unidade Africana (OUA) em Adis Abeba, Sankara propôs uma frente unida africana contra o pagamento da dívida externa, argumentando que os países africanos não tinham meios de pagar e não eram responsáveis por ela ⁸. O discurso é conhecido por versões traduzidas a partir de gravação; o original foi feito em francês ⁸.

Na ONU, em outubro de 1984, e em discursos sobre o apartheid, a Nicarágua e a morte de Samora Machel (1986), Sankara situou o Burkina Faso no campo anti-imperialista e não alinhado ⁷.

Os Comitês de Defesa da Revolução foram concebidos no DOP como órgãos locais do poder revolucionário em aldeias, bairros e locais de trabalho, com tarefas de educação política, propaganda e organização sob centralismo democrático ⁴. Formaram-se rapidamente nos bairros pobres e reforçaram a arrecadação de impostos ³.

A historiografia registra o outro lado:

• A Universalis descreve os CDRs como instrumentos de poder do Estado criticados pela arbitrariedade, e afirma que os choques com os sindicatos foram frequentemente violentos ¹.
• Segundo a resenha do livro de Ernest Harsch, as relações com os sindicatos se deterioraram depois da demissão de cerca de 1.300 professores grevistas e da prisão de seus dirigentes; Harsch aponta "canais insuficientes" para que queixas populares subissem, apesar da retórica de participação, e um tratamento por vezes pesado da oposição, com aprovação de Sankara ³. A Wikipedia fala em quase 2.500 professores demitidos depois de uma greve; o número e a data exata (1984 ou 1986) divergem entre as fontes e precisam de conferência ⁵.
• Os tribunais populares revolucionários julgaram ex-dirigentes por corrupção e "atividades contrarrevolucionárias"; o Departamento de Estado dos EUA avaliou que seus procedimentos não atendiam a padrões internacionais, e a Anistia Internacional criticou prisões políticas e tortura no período 1983–1988 ⁵. Em 1984, sete pessoas acusadas de conspiração foram executadas após julgamento sumário ⁵.
• A coletânea organizada por Amber Murrey, A Certain Amount of Madness (2018), inclui um capítulo de Craig Phelan dedicado à relação entre Sankara, os sindicatos e a revolução ⁹.

Esses registros convivem com a memória positiva de muitos burquinenses e de movimentos pan-africanistas; não se trata de escolher uma das imagens, mas de manter as duas documentadas.

O DOP de 1983 define a revolução de agosto como de duplo caráter, democrática e popular, anti-imperialista, voltada a liquidar a dominação estrangeira; reconhece que ela ainda opera nos limites de uma ordem econômica burguesa ⁴. O texto usa categorias de análise de classes (burguesia de Estado, burguesia comercial, forças feudais, classe operária, pequena burguesia, campesinato) e o princípio do centralismo democrático, mas, na versão consultada, não se autodenomina "socialista" nem "marxista-leninista" ⁴.

A Universalis fala em ideias "de inspiração marxista" ¹; a Wikipedia o descreve como revolucionário marxista e pan-africanista ⁵. Organizações marxistas-leninistas voltenses participaram do CNR, e as tensões entre elas e com os militares fizeram parte da crise de 1987, tema que pede verificação em Harsch e Jaffré ^{10 11}.

Por prudência, este verbete não o classifica como "comunista": não foi localizada, nas fontes consultadas, autodefinição sua nesses termos. A classificação adotada é de liderança de governo revolucionário de origem militar, com programa anti-imperialista, pan-africanista e de inspiração marxista. Ver Marxismo-leninismo e Comunismo.

Em 15 de outubro de 1987, Sankara foi morto a tiros, com doze colaboradores, durante o golpe que levou ao poder Blaise Compaoré, seu antigo companheiro do golpe de 1983 ². Tinha 37 anos. Compaoré apresentou seu governo como uma "retificação" da revolução e reverteu grande parte das políticas anteriores ⁵. Permaneceu no poder até ser derrubado por protestos populares em outubro de 2014 ³.

As ossadas atribuídas a Sankara foram exumadas em 2015 ⁵. Em abril de 2021, Compaoré e treze outros réus foram acusados; o julgamento, conduzido por um tribunal militar em Ouagadougou, durou cerca de seis meses e terminou em 6 de abril de 2022 ^{2 5}:

• Blaise Compaoré, prisão perpétua, julgado à revelia (vivia exilado na Costa do Marfim), por atentado à segurança do Estado e cumplicidade em assassinato; a promotoria pedira 30 anos ².
• Gilbert Diendéré, comandante do golpe de 1987 e já preso pela tentativa de golpe de 2015, prisão perpétua ².
• Hyacinthe Kafando, então chefe da guarda de Compaoré, prisão perpétua, à revelia ².
• Oito réus receberam penas de 3 a 20 anos; três foram absolvidos ².

Durante o governo Compaoré, a memória de Sankara foi oficialmente apagada, mas sobreviveu em movimentos estudantis, pan-africanistas e na música popular africana ³. Depois de 2014, a figura foi reabilitada pelo Estado: em 17 de maio de 2025 foi inaugurado em Ouagadougou o mausoléu projetado pelo escritório Kéré Architecture, com os túmulos de Sankara e dos doze companheiros mortos em 1987, no local do assassinato ⁶.

A reapropriação de sua imagem por governos militares burquinenses posteriores é objeto de debate político e acadêmico que este verbete não aprofunda. Ver também Ernesto Che Guevara e Revolução Cubana, referências que o próprio Sankara evocava em discursos.