Antonio Gramsci

Nasceu em 22 de janeiro de 1891 em Ales, na Sardenha, uma das regiões mais pobres da Itália ¹. A família passou por dificuldades depois que o pai, funcionário público, foi preso em 1898 numa condenação de motivação política; Gramsci teve saúde frágil e uma deformação na coluna desde a infância ¹.

Em 1911 ganhou uma bolsa para estudar na Universidade de Turim, onde cursou letras e filologia, sem concluir o curso ¹. Turim era a capital industrial do país (a Fiat ficava ali), e a experiência da classe operária do norte, tão distante do campesinato sardo, marcaria seu pensamento sobre a "questão meridional". Entrou no Partido Socialista Italiano (PSI) em 1913 e, entre 1915 e 1917, tornou-se jornalista em tempo integral no Avanti! e no Il Grido del Popolo ¹.

Em 1919 Gramsci, com Palmiro Togliatti, Angelo Tasca e Umberto Terracini, fundou a revista semanal L'Ordine Nuovo ("A nova ordem"), que se tornou o órgão do movimento dos conselhos de fábrica de Turim ¹. (A lista de cofundadores segue a historiografia corrente e não foi conferida em fonte aberta nesta redação.) No chamado "biênio vermelho" (1919–1920), os operários elegeram comissões internas e conselhos por seção de fábrica, e em setembro de 1920 ocuparam fábricas no norte da Itália.

Gramsci via nos conselhos o embrião de um novo Estado operário, inspirado nos sovietes: instituições nascidas no próprio local de produção, abertas a todos os trabalhadores e não apenas aos sindicalizados ou filiados. A posição o opôs à direção do PSI e dos sindicatos, mas também a Amadeo Bordiga, que priorizava a construção de um partido revolucionário disciplinado. O movimento terminou sem ruptura revolucionária, num acordo que devolveu as fábricas aos proprietários, derrota que, nos anos seguintes, ajudou a abrir caminho para a reação fascista.

Em janeiro de 1921, no congresso do PSI em Livorno, a ala comunista rompeu e fundou o Partido Comunista da Itália (PCd'I), seção da Internacional Comunista ¹. Gramsci integrou o comitê central, mas a direção inicial coube a Bordiga.

Entre 1922 e 1923 foi delegado do partido em Moscou; ali conheceu e casou-se com Julia (Iulca) Schucht, com quem teve dois filhos ¹. Em 1923–1924 abriu em Viena o escritório exterior do partido e lançou o jornal L'Unità ¹. Eleito deputado em abril de 1924, voltou à Itália protegido pela imunidade e tornou-se secretário-geral no verão daquele ano ¹. Em janeiro de 1926, o congresso clandestino de Lyon aprovou teses redigidas por ele e Togliatti, que consolidaram a nova direção contra Bordiga ¹.

Em outubro de 1926 escreveu à direção soviética uma carta advertindo contra os efeitos da luta entre Stálin e Trótski; a carta não foi entregue ¹, segundo a historiografia, retida por Togliatti, então representante do partido em Moscou. No mesmo ano redigiu Alguns temas da questão meridional, sobre a aliança entre operários do norte e camponeses do sul (ver Hegemonia).

Em 8 de novembro de 1926, depois da aprovação das leis de exceção do regime de Mussolini, Gramsci foi preso, apesar da imunidade parlamentar ¹. Em maio de 1928 o Tribunal Especial para a Defesa do Estado condenou-o, com outros dirigentes comunistas, a mais de 20 anos de prisão, pena depois reduzida para 12 anos ¹.

Cumpriu pena sobretudo na prisão de Turi, perto de Bari. Sua saúde se deteriorou gravemente. Em 1933 foi transferido para uma clínica em Formia, sob vigilância, e depois para a clínica Quisisana, em Roma ¹. Morreu em 27 de abril de 1937, após uma hemorragia cerebral, poucos dias depois de ter cumprido formalmente a pena ¹.

Nas prisões, Gramsci também se isolou politicamente de parte dos companheiros presos, ao discordar da linha de "classe contra classe" adotada pela Internacional Comunista a partir de 1928–1929, episódio documentado por biógrafos e discutido em ³ (não consultado). As circunstâncias da não entrega da carta de 1926 e das tentativas frustradas de libertação (troca de prisioneiros com a URSS) alimentam debates sobre a relação entre Gramsci, Togliatti e a direção soviética.

Autorizado a escrever a partir de 1929, Gramsci preencheu 29 cadernos escolares de notas (além de cadernos de traduções) entre 1929 e 1935, em Turi, Formia e Roma ^{1 4}. Depois de sua morte, a cunhada Tatiana Schucht os retirou da clínica e eles chegaram à direção do partido em Moscou ¹. As notas, escritas sob censura e em linguagem às vezes cifrada (por exemplo, "filosofia da práxis" para o marxismo), alternam "cadernos especiais" temáticos e "cadernos miscelâneos" ².

Temas centrais (desenvolvidos em Hegemonia):

• Hegemonia: a direção intelectual e moral de uma classe sobre o conjunto da sociedade, combinando consenso e coerção.
• Estado ampliado: sociedade política (coerção) mais sociedade civil (escolas, igrejas, imprensa, associações).
• Guerra de movimento e guerra de posição: no Ocidente, de sociedade civil densa, a transformação exigiria uma longa disputa de posições.
• Intelectuais orgânicos e o partido como "moderno Príncipe".
• Revolução passiva: transformações conduzidas "pelo alto", que incorporam demandas populares sem protagonismo das massas, conceito muito usado para analisar a história do Brasil ⁴.
• Estudos sobre o Risorgimento, a questão meridional, americanismo e fordismo, folclore, senso comum, literatura e linguagem ¹.

As Cartas do cárcere, dirigidas à família, à cunhada Tatiana e indiretamente ao economista Piero Sraffa, tornaram-se também um clássico.

Itália. A primeira edição dos Cadernos saiu em seis volumes temáticos entre 1948 e 1951, sob a orientação de Togliatti, agrupando as notas por assunto ^{1 4}. Segundo Carlos Nelson Coutinho, essa organização deu a "falsa impressão" de que Gramsci escrevera na prisão seis livros mais ou menos acabados ⁴. Em 1975 saiu pela Einaudi a edição crítica organizada por Valentino Gerratana, em quatro volumes, que reproduz os cadernos na ordem presumida de redação ^{1 2 5}. Uma "edição nacional" dos escritos de Gramsci está em curso na Itália (dados não conferidos nesta redação).

Brasil. A Civilização Brasileira, dirigida por Ênio Silveira, publicou entre 1966 e 1968 quatro volumes temáticos baseados na edição de Togliatti, Concepção dialética da história, Os intelectuais e a organização da cultura, Maquiavel, a política e o Estado moderno e Literatura e vida nacional, e uma seleção de 223 cartas; por temor da censura, o título do primeiro volume foi alterado ². Os volumes venderam pouco no início, mas foram reeditados na segunda metade dos anos 1970 ².

Entre 1999 e 2002, a mesma editora publicou a nova edição dos Cadernos do cárcere em seis volumes, organizada por Carlos Nelson Coutinho com a colaboração de Luiz Sérgio Henriques e Marco Aurélio Nogueira, combinando os critérios da edição Gerratana com uma organização temática baseada nos cadernos especiais ^{2 4 6}. Seguiram-se os Escritos políticos (2004) e a edição integral das Cartas do cárcere (2005), segundo nota editorial ao texto de Coutinho ².

As primeiras traduções de Gramsci no Brasil apareceram nos anos 1960, por iniciativa de intelectuais ligados ao PCB e à Civilização Brasileira; a ditadura e o AI-5 interromperam a difusão, retomada com a abertura política no fim dos anos 1970 ². Coutinho estimava que nove em cada dez pesquisadores brasileiros que citavam Gramsci o conheceram pela edição dos anos 1960 ².

Nos anos 1980, Gramsci tornou-se referência para setores da esquerda que pensavam a democratização, a sociedade civil e a construção do Partido dos Trabalhadores, e para áreas acadêmicas como educação e serviço social. O próprio Coutinho, filiado ao PT desde 1989, usava o conceito de revolução passiva para explicar a tradição brasileira de cooptação da oposição pelas elites ⁴. Em 2005, a Agência FAPESP registrou a presença de Gramsci no encontro anual da Anpocs e a atualidade atribuída a conceitos como sociedade civil, revolução passiva e folclore ⁷. O estudo de Lincoln Secco sobre a recepção de Gramsci no Brasil é indicado como leitura complementar ⁸ (não consultado).

Gramsci é reivindicado por correntes opostas, e o caráter fragmentário dos Cadernos favorece leituras divergentes ¹.

• Comunismo italiano e eurocomunismo. O Partido Comunista Italiano fez dele uma referência central; sob Togliatti e depois no eurocomunismo, a "guerra de posição" foi lida como fundamento de uma via democrática e parlamentar ao socialismo ¹.
• Críticas de esquerda. Perry Anderson, em "As antinomias de Antonio Gramsci" (1976), apontou oscilações conceituais nos Cadernos e o risco de leituras reformistas ⁹. Peter Thomas (The Gramscian Moment, 2009) propôs ler Gramsci no contexto da Internacional Comunista, contra interpretações que o separam do leninismo ¹⁰. Correntes marxistas-leninistas também divergem entre si sobre o quanto Gramsci se afasta de Lenin.
• Pós-marxismo. Ernesto Laclau e Chantal Mouffe (Hegemonia e estratégia socialista, 1985) transformaram a hegemonia em articulação discursiva de demandas, afastando-se da centralidade da classe ¹.
• Academia. Estudos culturais, relações internacionais (neogramscianos) e estudos subalternos usaram categorias gramscianas fora do contexto partidário ¹.
• Uso pela direita no Brasil. Desde os anos 1990, autores conservadores, com destaque para Olavo de Carvalho (A nova era e a revolução cultural, 1994), apresentaram Gramsci como mentor de uma estratégia de domínio cultural da esquerda sobre universidades, imprensa e meios de comunicação, o chamado "gramscismo" ¹¹. Pesquisadores tratam essa leitura como teoria da conspiração: Renato Amado (2023) a descreve como crença num complô para mudar subliminarmente a mentalidade da sociedade, pilar da "guerra cultural" da extrema direita, e examina suas inconsistências ¹². Essa leitura não corresponde ao que os especialistas encontram nos Cadernos, que tratam da hegemonia como processo histórico de direção e consenso entre classes, e não como plano de manipulação.

A enciclopédia registra essas leituras sem tomá-las como equivalentes: as interpretações acadêmicas e militantes divergem dentro de um campo de evidência textual; o "gramscismo" conspiratório não se apoia nesse campo.